Las comunidades de salud virtuales

El salto de la Web 1.0. a la Web 2.0 ha permitido que los ciudadanos no sólo encuentren información sobre salud online, sino que además compartan sus experiencias de salud y enfermedad en comunidades virtuales. La aparición de estos grupos permite a los pacientes y sus familiares compartir sus experiencias con otras personas con una problemática de salud similar. El intercambio de información y la posibilidad de compartir las preocupaciones con un par favorecen una mayor percepción de control por parte de los usuarios y facilita el apoyo social.
Pese a las reticencias por parte de algunos profesionales sanitarios hacía este tipo de grupos que desconfian de la escasa fiabilidad de la información compartida, algunos autores argumentan que los propios enfermos son los “más conocedores” de su enfermedad, y que compartir la información dentro del grupo favorece la aparición del “conocimiento colectivo”. Como señalaba James Surewiecki en The Wisdom of Crowds, el grupo es más inteligente que el más inteligente de sus integrantes.

El diseño de estas plataformas es variado, no obstante las herramientas más usadas estas comunidades son foros, blogs, podcasts, videos, chats, email y wikis.

Algunos ejemplos de estas comunidades son Google health support groups, MySpace CURE DIABETES, patients like me, diabetes mine, Yahoo health, o el ejemplo español Eutimia salud mental.

El siguiente video de Google Tech Talks explica el lanzamiento de Google Health.



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